U Čikagu, gradu sa skoro tri miliona stanovnika, živi i oko 1.700 kojota – nevidljivih „stanara“ koji igraju ključnu ulogu u očuvanju urbanog ekosistema. Ovi predatori, često nazvani „duhovima grada“, decenijama su predmet istraživanja u okviru projekta Urban Coyote Research Project.
Profesor Stanley Gehrt sa Ohio State University proučava kojote još od kraja 1990-ih. Ono što je otkrio promenilo je dosadašnja uverenja – kojoti nisu proterani iz prirode, već su sami izabrali život u gradu.
Istraživanja pokazuju da čak 65% kojota u Čikagu preživi godinu dana, dok je u ruralnim sredinama taj procenat svega 15%. Razlog? U urbanim zonama nema lova, a hrane ima u izobilju. Kojoti se hrane prirodnim plenom poput zečeva, glodara i veverica, čime zapravo pomažu u kontroli štetočina.
Zanimljivo je da ovi predatori izbegavaju ljudsku hranu, iako im je dostupna. Njihov instinkt i oprez prema ljudima čine ih diskretnim i retko viđenim. Najčešće borave na mestima poput grobalja, golf terena i zaštićenih prirodnih zona.
Prema rečima biologa Chris Anchor-a, napadi na ljude su izuzetno retki – manje od deset godišnje na nivou cele Severne Amerike. Ipak, manji kućni ljubimci mogu biti ugroženi ako se ostave bez nadzora.
Uz podršku organizacija poput McGraw Wildlife Foundation, naučnici već 26 godina prate ponašanje ovih životinja i otkrivaju njihovu izuzetnu prilagodljivost i inteligenciju.
Kojoti u Čikagu nisu pretnja – oni su tihi saveznici koji održavaju prirodnu ravnotežu u srcu urbane džungle.
IZVOR: WGNTV, FOTO: PIXABAY
