Gradske vlasti u Čikagu pokrenule su odlučan potez protiv takozvanih “sweepstakes” mašina, koje godinama posluju u pravnoj sivoj zoni. Ključni odbor Gradskog veća izglasao je predlog zabrane ovih uređaja, čime se otvara put za konačnu odluku koja bi mogla značajno promeniti poslovanje brojnih lokala.
Predlog, iza kojeg stoji Anthony Beale, sada ide pred puno Gradsko veće na glasanje zakazano za 20. maj. Ova inicijativa dolazi uprkos rezervama administracije gradonačelnika Brandon Johnson-a, koja za sada nije zauzela jasan stav.
“Sweepstakes” mašine, koje podsećaju na video poker aparate, omogućavaju korisnicima osvajanje nagrada u novcu ili robi, ali bez klasičnog modela kockanja. Upravo zbog toga izbegavaju regulaciju i oporezivanje, što vlasti vide kao ozbiljan problem. Najviše su rasprostranjene u barovima, restoranima i prodavnicama, posebno u južnim i zapadnim delovima grada.
Prema novom predlogu, vlasnici objekata koji drže nelegalne mašine suočiće se sa kaznama od $1.000 za prvi prekršaj, $2.000 za drugi, uz mogućnost privremenog zatvaranja lokala, dok bi treći prekršaj mogao rezultirati oduzimanjem opreme.
Podršku meri daju oni koji smatraju da je nepošteno što legalni priređivači igara na sreću plaćaju poreze, dok “siva” industrija ostvaruje profit bez koristi za grad. S druge strane, pojedini zvaničnici upozoravaju da sistem kontrole još nije dovoljno razrađen.
Rasprava dolazi u trenutku kada Chicago City Council pokušava da pronađe nove izvore prihoda, uključujući i legalizovano video kockanje, od kojeg se očekuju milioni $.
Sudbina ovih mašina sada zavisi od konačne odluke većnika, dok se vlasnici biznisa i dalje nadaju kompromisnom rešenju.
IZVOR: WTTW, FOTO: PIXABAY
