Gradske vlasti Čikaga ubrzano guraju plan za legalizaciju video kockanja u barovima i restoranima, uprkos ozbiljnim upozorenjima da bi takav potez mogao naneti veliku finansijsku štetu gradu i njegovom budućem kazinu.
Odbor za licence i zaštitu potrošača Gradskog veća dao je zeleno svetlo inicijativi kojom se od nadležnog odeljenja zahteva da odmah počne obradu zahteva ugostitelja za uvođenje video pokera i slot aparata. Jedini glas protiv dao je Brendan Reilly, dok se konačno glasanje očekuje uskoro.
Najveće upozorenje stiglo je iz kompanije Bally’s Corp., koja gradi stalni kazino u gradu. Predstavnica kompanije Elizabeth Suever upozorila je da bi širenje video kockanja moglo ozbiljno ugroziti poslovanje kazina i dovesti u pitanje godišnje uplate gradu od oko $4 miliona.
Iako gradski budžet za 2026. računa na prihod od $6.8 miliona iz ovog sektora, finansijski stručnjaci upozoravaju da bi realni efekat mogao biti negativan – čak $3 miliona gubitka i skoro 400 ugašenih radnih mesta u kazinu. Još pesimističnije procene govore o mogućem gubitku do $70 miliona godišnje i čak 1.050 radnih mesta.
Gradonačelnik Brandon Johnson i njegovi saradnici strahuju i od društvenih posledica – porasta zavisnosti od kockanja, kao i povećanja kriminala u kvartovima.
Sa druge strane, više od 220 ugostiteljskih objekata vidi ovu meru kao spas u teškim ekonomskim uslovima. Ipak, ostaje pitanje: da li će brza zarada od aparata dugoročno skupo koštati Čikago?
IZVOR: WTTW, FOTO: PIXABAY
