Iako je imao sve preduslove da bude jedan od domaćina Svetskog prvenstva 2026, Čikago je još 2018. godine odustao od kandidature.
Bivši gradonačelnik Rahm Emanuel i danas čvrsto stoji iza te odluke, tvrdeći da je time zaštitio građane od ogromnih finansijskih troškova.
Prema njegovim rečima, ključni problem bio je model organizacije koji je, kako ističe, prebacivao finansijski teret na lokalne vlasti, dok bi najveći deo prihoda otišao FIFA organizaciji. Emanuel naglašava da nije želeo da poreski obveznici snose troškove koji su mogli da dostignu desetine miliona $, bez jasne koristi za grad.
Čikago je, inače, imao sve potrebne kapacitete – razvijenu infrastrukturu, veliki broj hotela i stadion Soldier Field, koji je već bio domaćin utakmica Mundijala 1994. godine. Ipak, tokom pregovora pojavili su se uslovi koje gradska uprava nije mogla da prihvati.
Posebno sporna bila je klauzula koja je omogućavala FIFA da zahteva izgradnju privremene kupole iznad stadiona Soldier Field. Procene su pokazivale da bi taj projekat mogao da košta između $50 i $100 miliona, što je dodatno opteretilo budžet.
Osim toga, grad bi morao da finansira bezbednost, javni prevoz, medicinske službe i prateću infrastrukturu, kao i da pristane na poreske olakšice i ograničenja za lokalne sponzore.
Iako je tokom mandata podržavao velike sportske događaje poput NFL i NBA manifestacija, Emanuel smatra da ovakav aranžman nije bio isplativ za grad.
Kako se približava Mundijal 2026, pojedini gradovi domaćini već se suočavaju sa rastućim troškovima, što dodatno otvara pitanje da li je odluka Čikaga bila dugoročno ispravna. Emanuel poručuje da ne želi neuspeh turnira, ali ostaje pri stavu da je zaštita građana bila prioritet.
IZVOR: NY TIMES, FOTO: PEXELS
