U srcu Austin zajednice u Čikagu, jedan besplatni bokserski klub postao je mnogo više od mesta za trening. Out West Boxing pruža mladima priliku da kroz sport pronađu disciplinu, podršku i veru u sebe, dok treneri grade odnos sa njima koji prevazilazi granice običnog sportskog programa.
Osnivač kluba Roy Flowers, rodom iz Austin-a, pokrenuo je Flowers Fitness Club 2021. godine sa željom da deci i tinejdžerima pruži pozitivno okruženje kakvo je njemu nedostajalo tokom odrastanja. Njegov životni put nije bio jednostavan – kao mlad čovek napravio je greške koje su ga odvele u zatvor, gde je završio obrazovanje, stekao GED diplomu i kasnije fakultetsku diplomu.
Nakon izlaska iz zatvora, Flowers je izgradio novu karijeru kao berberin i aktivista u zajednici. Pomagao je mladima zapošljavajući ih u svom salonu, a posle dve decenije lične promene odlučio je da svoje iskustvo uloži u budućnost nove generacije.
„Želeo sam da budem mentor kakvog sam ja voleo da imam“, rekao je Flowers.
Za mnoge mlade članove kluba, treneri nisu samo sportski instruktori već osobe kojima veruju. Petnaestogodišnji Josiah Owens kaže da su Flowers i ostali treneri poput porodice i da mu je program pomogao da nauči kako da kontroliše emocije, razvije disciplinu i poveća samopouzdanje.
Trener Terrance Ross ističe da često vidi promenu kod dece koja dolaze nesigurna i povučena, a iz programa izlaze sa više samopouzdanja i osećajem lične vrednosti.
Pored treninga boksa, klub mladima nudi i mogućnosti za zaposlenje kroz saradnju sa lokalnim firmama. Zahvaljujući državnom grantu, program će biti finansiran još godinu dana, a Flowers planira da uvede i pomoć pri učenju.
Novi prostor Flowers Fitness Club-a otvoren je na adresi 854 N. Central Ave, a organizacija trenutno prima donacije kako bi nastavila rad i nakon isteka postojećih sredstava.
IZVOR: WTTW, FOTO: PIXABAY
