U američkoj državi Illinois ponovo je pokrenuta velika rasprava o reformi finansiranja javnih univerziteta, dok broj studenata na regionalnim kampusima nastavlja da opada.
Predlog zakona predviđa da više novca dobije manji broj univerziteta koji obrazuju studente slabijeg imovinskog stanja, ali se tome protivi University of Illinois System.
Glavni zagovornik reforme, senator Kimberly Lightford, smatra da nedovoljno finansiranje primorava univerzitete da povećavaju školarine, zbog čega studenti napuštaju državu i upisuju fakultete drugde. Plan predviđa dugoročno ulaganje od oko $1.7 milijardi tokom narednih 10 do 15 godina, uz godišnje povećanje sredstava od približno $135 miliona.
Guverner JB Pritzker upozorava da konačan dogovor još nije blizu i insistira da reforma mora pre svega smanjiti troškove studiranja. Prema njegovim rečima, cilj ne sme biti samo finansiranje institucija već i dostupnije obrazovanje.
Predlog zakona podržavaju mnogi političari, uključujući poslanicu Carol Ammons, koja tvrdi da najveći univerziteti imaju prevelik uticaj na raspodelu novca. S druge strane, predstavnici University of Illinois System upozoravaju da predloženi model ne uzima dovoljno u obzir razlike između velikih i malih institucija.
Statistika pokazuje da su regionalni univerziteti pretrpeli najveći pad broja studenata, dok je gotovo polovina maturanata poslednjih godina odlučila da studira van države. Istovremeno, školarine su među najvišima u SAD, što dodatno opterećuje porodice.
Zagovornici reforme veruju da bi novi model stabilizovao univerzitete, smanjio troškove studiranja i zadržao mlade u državi. Međutim, zakonodavci upozoravaju da još nije jasno kako će se obezbediti novac za ambiciozni plan.
IZVOR: CHICAGO TRIBUNE, FOTO: PEXELS
