Prevaranti u SAD ukrali su više od $280 milijardi finansijske pomoći za građane u pandemiji kovid-19. Još $123 milijarde je protraćeno ili pogrešno potrošeno, objavio je AP u opširnoj analizi.
Ukupni gubitak predstavlja 10 odsto od $4,2 biliona koliko je američka vlada do sada isplatila kao pandemijsku pomoć. Taj će broj sigurno rasti kako istražioci budu dublje kopali po hiljadama potencijalnih slučajeva zloupotrebe.
Prevaranti su koristili brojeve socijalnog osiguranja mrtvih ljudi i federalnih zatvorenika kako bi dobili naknade za nezaposlene. Varalice su skupljale te beneficije u više država, a podnosioci zahteva za federalnu pomoć nisu bili unakrsno proveravani u bazi podataka ministarstva finansija.
Kriminalci i bande „zgrabili“ su novac. Ali isto su učinili i američki vojnici u Džordžiji, pastori nepostojeće crkve u Teksasu, bivši parlamentarni poslanik u Misuriju i krovopokrivač u Montani.
Sve je to dovelo do najveće prevare u istoriji SAD. Lopovi su opljačkali milijarde dolara savezne pomoći za borbu protiv ekonomskih posledica najgore pandemije u poslednjih 100 godina i stabilizaciji ekonomije koja je bila u slobodnom padu.
Kako su mogli da ukradu toliko novca?
Istražioci i spoljni stručnjaci kažu da je američka vlada, u nastojanju da brzo potroši milijarde dolara humanitarne pomoći, provela premalo nadzora tokom ranih faza pandemije i uvela premalo ograničenja za podnosioce zahteva. Ukratko, kažu, prevara je bila previše laka.
„Bila je to beskrajna gomila novca kojoj je svako mogao pristupiti. Ljudi su se zavaravali misleći da je to društveno prihvatljiva stvar, iako nije bila legalna“, rekao je Den Fruhter, šef odeljenja za prevare i kriminal u državnom tužilaštvu u istočnom okrugu Vašingtona.
Američka vlada optužila je više od 2.230 osumnjičenih za prevare povezane sa pandemijom i provodi hiljade istraga.
Većina opljačkanog novca ukradena je iz tri velike inicijative za pandemijsku pomoć pokrenute tokom administracije Donald Trump-a, a nasledio ih je predsednik Joe Biden.
Ti programi su osmišljeni kako bi pomogli malim preduzećima i nezaposlenim radnicima da prežive ekonomski pad izazvan pandemijom.
Sve te krađe, velike i male, ilustruju epidemiju prevara i mutnih transakcija u vreme kada se Amerika borila s prenatrpanim bolnicama, zatvaranjem škola i zatvorenim preduzećima.
Michael Horowitz, glavni inspektor ministarstva pravosuđa SAD koji predsedava saveznim Odborom za odgovornu reakciju na pandemiju, rekao je Kongresu da se „očigledno radi o desetinama milijardi dolara“ i da bi prevara na kraju mogla premašiti $100 milijardi.
Pre odlaska sa dužnosti bivši američki predsjednik Donald Trump odobrio je hitne mere pomoći u ukupnom iznosu od $3,2 biliona. Biden-ov plan spasavanja Amerike za 2021. godinu odobrio je potrošnju dodatnih $1,9 biliona.
Otprilike petina od $5,2 biliona tek treba da bude isplaćena. Nikada nije tako brzo ubrizgano toliko federalne hitne pomoći u ekonomiju SAD.
IZVOR: TELEGRAF FOTO: PRINTSCREEN