Košarkaši Minesote plasirali su se u polufinale Zapadne konferencije NBA lige, nakon trijumfa nad Denver nagetsima 110:98 u šestoj utakmici serije i sa 4:2 obezbedili narednu rundu takmičenja.
Šesti duel Minesote i Denvera počeo je u znaku Nikole Jokića. As Denvera je otvorio utakmicu sa četiri vezana poena, Minesota je brzo odgovorila serijom 11:0 i nametnula fizički i defanzivno čvrst stil igre.
Denver je u prvoj četvrtini uspeo da se vrati zahvaljujući Kemu Džonsonu i Timu Hardaveju, koji su doneli preokret za minimalnu prednost posle prvih 12 minuta.
Drugi period doneo je oscilacije, ali i sve više grešaka na obe strane. Minesota je iskoristila pad koncentracije gostiju i serijom 10:0 stekla značajniju prednost, koju je održavala do poluvremena (57:50). Denver je u tom delu igre imao veliki broj izgubljenih lopti, dok je Džamal Mari bio daleko ispod prepoznatljivog nivoa.
U nastavku, Jokić je preuzeo odgovornost i u trećoj četvrtini praktično sam vratio Nagetse u igru, donevši izjednačenje (69:69) i držeći svoj tim u rezultatskom priključku.
Ipak, Minesota je imala više raspoloženih igrača – pre svega Mekdenijelsa, Rendela i Rida – pa je u završnici treće deonice napravila ključnu seriju 13:2 i ušla u poslednji kvartal sa osam poena prednosti.
Poslednjih 12 minuta donelo je pokušaje Denvera da se vrati, ali bez prave podrške Jokiću, koji je već tad upisao dabl-dabl učinak, ali nije bilo dovoljno timske energije za preokret.
Minesota je sigurno održavala prednost, odbijala svaki nalet gostiju i u završnici meča ušla mirno, čuvajući rezultatsku distancu.
Dodatni problem za Denver bio je izuzetno loš šut Marija, koji je meč završio sa slabim procentima iz igre, što je Minesota znalački koristila u odbrani.
Utakmicu je obeležio i incident u trećoj četvrtini, kada je Jokić ušao u verbalni sukob sa sudijama i protivničkim igračima, nakon čega su podeljene tehničke greške.
Minesota je, i pored kadrovskih problema, odigrala zreliji i organizovaniji meč, dok je Denver platio cenu brojnih grešaka i nedostatka kontinuiteta u igri, čime je ostao bez prilike da izbori majstoricu.
Jokić je šesti susret sa Minesotom u plej-ofu NBA lige završio sa 28 poena, 10 asistencija i devet skokova. Jedan skok je nedostajao najboljem srpskom košarkašu da dođe do istorijskog 222. tripl-dabla u karijeri računajući regularni i plej-of deo takmičenja.
Jokić je proveo 44 minuta u igri i za to vreme je imao 11 pogođenih šuteva iz igre, a 19 pokušaja.
Kameron Džonson je upisao 27 poena, osam skokova i tri asistencije, Tim Hardavej je dodao 13, a Mari 12 poena. Kanađanin je četiri puta pogodio koš iz igre, a uzeo je 17 šuteva.
Mekdenijels je bio najefikasniji u Minesoti sa 32 poena, 10 skokova i tri asistencije. Terens Šenon je ubeležio 24, Rendl 18, Rid 15 i Rudi Gober 10 poena, 13 skokova i osam asistencija.
Naredni rival Minesoti je ekipa San Antonio sparsa koja je pobedila u plej-ofu Portland sa 4:1 u seriji.
Nikola Jokić je istakao da je njegov tim u seriji bio inferioran, pre svega zbog velikog broja grešaka i ofanzivnih skokova protivnika.
„Rudi (Gober) je veliki momak, nismo uradili dobar posao, imali su 19 ofanzivnih skokova. Mnogo smo gubili lopte, poigravali su se sa nama. Morao sam da igram bolje, bio je potreban bolji ritam. Posebno u prve tri utakmice. Trebalo je da budem bolji, oni su definitivno bili bolji u ovoj seriji“, rekao je Jokić.
Najbolji košarkaš Denvera je prokomentarisao i pitanje o tome da li će ova sezona uticati na njegovu budućnost u Denveru.
„I dalje želim da budem u Denveru zauvek“, poručio je srpski centar.
Na pitanje o mogućim promenama u ekipi tokom leta, Jokić je dodao da je tim daleko od onoga što je trebalo da uradi.
„Upravo smo ispali u prvoj rundi. Mislim da smo daleko od onoga što treba da budemo. To nije odluka na meni. Definitivno, da smo u Srbiji svi bismo dobili otkaz“, istakao je Jokić.
IZVOR: RTS I FOTO: PRINTSCREEN
