Hiljade domaćinstava u Illinois-u ovog meseca ostaje bez federalne pomoći za hranu, a posledice već osećaju lokalne prodavnice. Najveći udar preti nezavisnim trgovcima, koji rade sa minimalnim profitom i sada se suočavaju sa mogućim zatvaranjem.
Prema novim pravilima programa SNAP, uvedenim kroz zakon H.R.1, mnogi korisnici gube pravo na pomoć ukoliko ne ispune nove radne uslove ili ne podnesu zahtev za izuzeće. To znači manju kupovnu moć građana, ali i ozbiljan pad prihoda za prodavnice.
Vlasnik lanaca manjih marketa Craig Norrenberns upozorava da ova industrija posluje na ivici opstanka. „Radimo sa maržama od jedan do dva odsto – svaka promena potrošnje direktno nas pogađa“, poručuje on. Zbog kvarljive robe i visokih troškova transporta, gubici se brzo gomilaju.
Situaciju dodatno komplikuju skupi energenti i logistika, dok jaka konkurencija velikih lanaca dodatno pritiska male trgovce. Predsednik Illinois Retail Merchants Association Rob Karr upozorava da bi smanjenje SNAP pomoći moglo dovesti do „realnog rizika zatvaranja“ brojnih radnji.
Ako se to dogodi, posledice neće biti samo ekonomske. U mnogim manjim sredinama upravo su lokalne prodavnice ključne za snabdevanje stanovništva svežom hranom. Njihovo gašenje moglo bi dodatno pogoršati problem dostupnosti osnovnih namirnica.
Iako vlasti, uključujući administraciju guvernera JB Pritzker-a, pokušavaju da pomognu kroz grantove i kredite, stručnjaci smatraju da to nije dovoljno. Humanitarne organizacije takođe upozoravaju da ne mogu nadomestiti gubitak pomoći, jer SNAP obezbeđuje višestruko više obroka nego banke hrane.
Bez hitnih promena, stručnjaci upozoravaju na domino efekat – zatvaranje radnji, pad lokalne ekonomije i rast socijalnih problema.
IZVOR: WTTW, FOTO: FREEPIK
