Gradonačelnik Čikaga Brandon Johnson saopštio je da neće ni potpisati, ali ni staviti veto na „alternativni“ gradski budžet za 2026. godinu, koji je gradsko veće usvojilo tokom burne sednice proteklog vikenda. Time će budžet automatski stupiti na snagu bez njegove saglasnosti, čime je grad izbegao potencijalno zatvaranje administracije koje je pretilo nakon 31. decembra.
Johnson je na konferenciji za medije naglasio da ne želi da dodatno destabilizuje grad u trenutku kada se Čikago suočava sa ozbiljnim ekonomskim i socijalnim izazovima. Iako je jasno poručio da se ne slaže sa sadržajem budžeta, ocenio je da bi veto otvorio vrata političkoj neizvesnosti i mogućem prekidu rada gradskih službi, što, kako je rekao, građani ne zaslužuju.
„Neću dodati rizik i spekulacije o zatvaranju grada na već postojeće brige sa kojima se Čikago suočava“, izjavio je Johnson, potvrdivši da budžet stupa na snagu bez njegovog potpisa.
Alternativni budžet, vredan skoro $16.6 milijardi, usvojen je glasovima 30 prema 18 i predstavlja presedan u istoriji grada, jer su ga osmislili članovi Gradskog veća bez podrške gradonačelnika i gradskog finansijskog tima. U njemu je izostavljena Johnsonova sporna „corporate head tax“ mera, a plan se oslanja na pojačanu naplatu dugova, za koju zagovornici tvrde da bi mogla doneti oko $90 miliona dodatnih prihoda.
Budžet predviđa i povećanje poreza na kese, prevoz putem aplikacija i prodaju alkohola, širenje video igara na sreću u barovima i restoranima, kao i širenje oglašavanja na gradskim stubovima i vozilima. Takođe, omogućena je prodaja nenaplaćenih dugova agencijama za naplatu.
Istog dana, Johnson je potpisao dva izvršna naloga. Prvi zabranjuje prodaju medicinskih dugova građana i uvodi stroža pravila za naplatu gradskih potraživanja, dok drugi ograničava prekovremeni rad policije i uvodi dodatni nadzor nad potrošnjom u Chicago Police Department.
Iako je grad izbegao institucionalnu krizu, političke posledice ove odluke tek će se osetiti.
IZVOR: WGNTV, FOTO: PRINTSCREEN
