Svake godine 14. juna, u Sjedinjenim Američkim Državama obeležava se Flag Day – dan posvećen prvoj nacionalnoj zastavi koju je Continental Congress usvojio 1777. godine. Ovaj praznik, iako manje poznat od nekih drugih američkih praznika, ima snažan simbolički značaj i govori mnogo o tajnoj istoriji i vrednostima koje čine osnovu američke nacije.
Flag Day je formalizovan 1916. godine kada je tadašnji predsednik Woodrow Wilson proglasio 14. jun kao dan nacionalne zastave. Kasnije je U.S. Congress doneo zakon kojim se predsednicima daje ovlašćenje da svake godine proglase zvanično obeležavanje ovog dana. Ovaj praznik se u mnogim gradovima obeležava paradama, svečanostima i simboličnim činovima, a cela nedelja oko tog datuma poznata je kao Flag Week.
Jedan od najupečatljivijih primera dugotrajne tradicije nalazi se u gradu Quincy, u saveznoj državi Massachusetts, koji od 1952. organizuje paradu povodom Dana zastave. Ove godine, 10. juna, održana je 71. godišnja parada sa više od hiljadu učesnika, uključujući muzičke sastave, počasne straže, vozila i decu koja ponosno mašu američkim zastavama.
Američka zastava simbolizuje nadu, ponos i napredak. Nalazi se na svemu — od izvozne robe do svemirskih brodova, kao i iznad sudova, škola i birališta. Njeno prisustvo potvrđuje temeljne vrednosti pravde, jednakosti i demokratije.
Prema legendi, prvu američku zastavu je dizajnirala krojačica Betsy Ross. Od sedamnaest predloga, njen je izabran jer je jednostavnošću uspeo da uhvati duh revolucije. Tada je zastava imala trinaest zvezdica, koje su predstavljale originalne kolonije. Danas, zastava ima pedeset zvezda – poslednja je dodata 1959. godine kada je Hawaii postao pedeseta savezna država.
Flag Day je više od običnog praznika — on nas podseća na to kako simboli poput zastave čuvaju sećanje na borbu za slobodu i podsećaju na ono što povezuje građane Sjedinjenih Država.
