Čikago je na ivici prvog potpunog gašenja gradske uprave u istoriji, upozorio je gradonačelnik Brandon Johnson nakon što višednevni pregovori nisu uspeli da razbiju blokadu oko budžeta za 2026. godinu.
Grad se suočava sa budžetskim deficitom od čak $1.19 milijardi, a dve suprotstavljene vizije o tome kako ga zatvoriti izazvale su političku oluju.
U pismu upućenom grupi od 26 odbornika koji podržavaju alternativni plan bez povećanja poreza najvećim kompanijama, Johnson je jasno poručio da neće dozvoliti da se teret krize sruči „na leđa radničke klase“. Kako ističe, predlozi koji uključuju dupliranje naknade za odvoz smeća, smanjenje programa zapošljavanja mladih i prodaju gradskih dugova „pogađaju upravo one koji najmanje mogu da plate“.
Odbornica Samantha Nugent uzvratila je žestoko, optužujući Johnson-ovu administraciju da odbija saradnju i da predlaže budžet koji se „zadužuje za osnovne troškove, umanjuje penzije i uvodi porez na radna mesta“. Njeni saveznici tvrde da bi Johnson-ov plan, koji uključuje $623 miliona novih poreza na najbogatije i najveće firme, ugrozio privredni rast.
Najveća tačka sporenja je ponovno uvođenje tzv. „head tax“ – $21 mesečno po zaposlenom u firmama sa više od 100 radnika. Johnson navodi da je ta mera ključna za programe koji su, prema njegovim tvrdnjama, doprineli smanjenju stope ubistava za oko 29% i ukupnih nasilnih zločina za više od 22%. Kritičari, međutim, tvrde da bi ovaj porez gurnuo kompanije iz grada.
Bez dogovora, pregovori ne mogu biti produženi privremenom odlukom – što znači da bi više od 30.000 gradskih radnika ostalo bez plate, a usluge bi stale. Dok obe strane optužuju jedna drugu za blokadu, strah od istorijskog „shutdown“-a raste iz dana u dan.
