Grad Čikago zvanično je predstavio Central Area Plan 2045, najnoviju verziju sveobuhvatnog urbanističkog dokumenta koji se izrađuje jednom u 20 godina i određuje pravac razvoja centra grada i okolnih kvartova. Plan je novembra meseca jednoglasno odobrila Chicago Plan Commission, potvrđujući stratešku viziju za naredne dve decenije.
Brži rast stanovništva nego što je očekivano
Još 2003. godine grad je predvideo da će u centralnoj zoni — Loop, Near North, Near West i Near South — do 2020. živeti oko 140.000 ljudi. Međutim, ti brojevi pokazali su se previše skromnim. Već 2020. centralna zona imala je 181.000 stanovnika, a prema podacima grada u 2024. taj broj je dostigao 184.000.
Tokom poslednjih 20 godina, u centru grada dodato je čak 103.000 novih stanovnika, što Čikago svrstava među najbrže rastuće centre u SAD.
Novi plan za novu eru Downtown-a
Komesar Ciere Boatright iz Chicago Department of Planning and Development istakla je da cilj plana nije samo urbani razvoj, već i unapređenje kvaliteta života:
“Plan će ojačati nasleđe Downtown-a kao ekonomskog motora i živopisnog doma stanovnika, sa snažnim javnim prevozom, kulturnim sadržajima, zelenim površinama i edukativnim resursima ključnim za održiv rast.”
Central Area Plan 2045 obuhvata više od 250 ciljeva i projekata, uključujući:
- širenje noćnog života i novih mesta za zabavu,
- konverziju poslovnih zgrada u stambene prostore,
- unapređenje javnog prevoza,
- fleksibilne zelene površine za celogodišnja događanja,
- razvoj rečnog pojasa i novih pešačko-biciklističkih zona.
Očekuje se da će do 2045. godine centralna zona dobiti više od 100 miliona kvadratnih stopa nove izgradnje i čak 100.000 novih stanovnika.
Povezivanje grada: Reč je o infrastrukturi
Prema rečima Michael Wood iz Chicago Architecture Center-a, plan je zamišljen kao “spisak sastojaka” koji grad tek treba da pretvori u konačan “recept”.
Jedan od ključnih elemenata jeste unapređenje povezanosti — tema koja se provlači kroz ranije planove iz 2003. i 1983. godine. Novi plan donosi čak osam razvojnih stubova, od umetnosti i kulture do infrastrukture i javnog zdravlja.
Michael Edwards, predsednik Chicago Loop Alliance-a, naglašava da je povezivanje različitih delova centra prioritet:
“Centralno područje je već dobro povezano, a novi projekti još više učvršćuju te veze, posebno prema rekama, što će privući još više ljudi u Downtown.”
Velike promene na Chicago Riverwalk-u
Jedna od najznačajnijih ideja je proširenje Chicago Riverwalk-a, i to:
- između Lake Street i južne grane reke Chicago,
- između Wolf Point-a i Wild Mile-a,
- južno sve do Harrison Street mosta, čime bi se Riverwalk približio Chinatown-u i novom stadionu Chicago Fire FC u razvoju The 78.
Stručnjaci, poput Brian Vitale iz arhitektonske firme Gensler, smatraju da su rečni i jezerski front najvredniji resursi grada:
“Sve što ima veze s vodom mora biti prioritet. To su naši najdragoceniji prostori koji privlače ljude, posetioce i investicije.”
Fleksibilne ulice, više javnih prostora i više stanovanja
Plan predviđa stvaranje velikog, uređenog pešačkog kruga oko centra, kao i tzv. “festival ulica” koje bi se koristile različito tokom godine — za automobile, bicikle ili pešake.
Prema Wood-u, istraživanja pokazuju da građani najviše žele više zelenih, otvorenih prostora za odmor. Zato se posebna pažnja poklanja uvođenju prirode u sam Loop.
Takođe, kako ističe Vitale, granice između poslovnih i zabavnih zona postale su fleksibilnije:
“Loop je godinama bio samo poslovni distrikt, dok je River North bio centar zabave. Sada se te granice brišu, što doprinosi ekonomskom rastu.”
Plan podstiče:
- otvaranje novih restorana i noćnih lokala,
- više kulturnih i umetničkih sadržaja na ulicama,
- formiranje Office of Nighttime Engagement, kancelarije koja bi koordinisala noćni život i rešavala izazove nakon radnog vremena.
Edwards dodaje da i dalje postoji veliki potencijal u pretvaranju praznih kancelarijskih zgrada u stambene jedinice, kao i u popunjavanju praznih lokala kroz nove gradske podsticaje.
IZVOR: CHICAGOSUNTIMES I FOTO: PEXELS
