Živko Radojčić je vrhunski kuvar, šef koji je pre pandemije korona virusa uspešno vodio tri restorana na Upper West Side-u u Njujorku. Pored velikog uspeha i rada u restoranima sa Mišelinovim zvezdicama, šef Živko Radojčić je i pobednik poznate američke kulinarske emisije “Chopped”.
Svoju karijeru započinje još u srednjoj ugostiteljskoj školi u Beogradu, kroz prakse u hotelima poput „Interkontinentala“ i „Hyatt Regency„, a zatim preko programa “Work and travel” odlazi u Ameriku gde nastavlja da niže svoje uspehe.
Da će postati kuvar Živko nije nikada ni sumnjao. Potiče iz porodice koja se već generacijama bavi ugostiteljstvom, pa ljubav prema kuvanju nije izostala ni kod njega.
Većina mojih predaka se bavila ugostiteljstvom. Moji roditelji nisu po zanimanju kuvari, ali vrhunski kuvaju i svaki naš porodični ručak oni pretvore u pravu gozbu. Inspiraciju sam pronašao među porodicom, moja tetka Dubravka je bila šef poslastičarnice i blisko sarađivala sa Josipom Brozom Titom i njegovom ženom Jovankom, a moj kum Mića je bio direktor hrane i pića u hotelu „Interkontinental“ u Beogradu preko dvadeset godina. Pošto me je od malena zanimalo da se motam po kuhinji, bilo mi je logično da prvo upišem srednju ugostiteljsku školu na Zelenom Vencu, a zatim i Visoku Hotelijersku školu u Beogradu. Sve mi se iskristalisalo kada sam počeo da radim kao kuvar na praksi, sa nekih 16 godina, tada sam zapravo shvatio da sam odabrao pravi put.
Kako počinje tvoja američka kulinarska priča i gde si stekao najveće iskustvo?
Nakon tri godine rada u u ugostiteljstvu u Beogradu, preko programa “Work and travel” otišao sam u Ameriku. Prvo sam došao u Nju Džersi, gde sam radio u jednom hotelu, a posle nekoliko meseci sam se preselio u Njujork. Iako početak nije bio lak, posao mi se dopao i ja sam odlučio da ostanem. Naravno, u ovih jedanest godina promenio sam veliki broj hotela u kojima sam radio, a krenuo sam, kao i svi ovde, od dna ka vrhu. Neretko sam radio i bez novčane zarade samo da “ukradem zanat”. Veliko iskustvo mi je bio rad u par restorana sa Mišelinovim zvezdicama poput Pišolina, Jung sik-a, Eleven Madison Park i Danijela. Najveći uticaj na mene je imao Terrance Brennan, šef i vlasnik restorana Pišolino (Picholine Restaurant). Krenuo sam od salata, da bih nakon dve ipo godine postao zamenik šefa. Za to vreme sam nnogo naučio, što odlazeći na Union sq market po najbolje namirnice, što kroz obradu namirnica, korišćenja novih tehinka kuvanja i promene sezonskih menija.
Upoznao si mnoge svetske kuhinje kroz pripremu različitih jela i poslastica. Koju kuhinju bi okarakterisao kao najbolju i zašto?
Da ne bude da sam pristrasan pa da kažem da je naša kuhinja najbolja, evo reći ću da veliki značaj pridajem mediteranskoj kuhinji. Mi smo deo te mediteranske kuhinje, a francuska, italijanska i španska kuhinja su mi omiljene. Mediteranska kuhinja je ono što ja najviše volim i da radim, a i kuhinja u čijim jelima privatno uživam.
Kako si se našao među takmičarima u poznatoj kulinarskoj emisiji „Chopped“? Da li su kulinarski zadaci bili teški?
Produkcija emisije traži kandidate, pa su pozvali moj restoran i tražili šefa. Ja sam odgovorio na poziv i pristao da učestvujem u takmičenju, popunio sam i predao prijavu. Otišao sam na nekoliko intervjua, došli su da naprave taj snimak za uvodnu špicu, pa sam zatim dobio zeleno svetlo za učešće u emisiji. Što se tiče kulinarskih zadataka i snimanja bilo je uzbudljivo i napeto. Zadaci su bili zanimljivi i drugačiji, a ja sam imao sreću da sam poznavao sve namirnice koje sam dobio za pripremu jela.
Koliko ti je značila pobeda i osvojena nagrada u kulinarskoj emisiji “Chopped”?
Produkcija „Chopped“ zaustavljena je zbog pandemije korona virusa, a pobednička epizoda je snimljena mnogo ranije, pa sam tajnu o pobedi morao da čuvam više od godinu dana. Trenutno nisam isokristio benefite toga jer je situacija sa pandemijom korona virusa uticala na to da izgubim posao. Za sada mi nije puno pomoglo, ali verujem da će mi ta pobeda biti dobra referenca u budućnosti, pogotovu ako budem otvorio svoj restoran, što mi je u planu.
Najzanimljivije/najčudnije jelo koje si pripremao?
Definitivno je to bilo glavno jelo koje sam pripremao u emisiji “Chopped”. To je bila piletina sa sosom od sirijskog sladoleda – buza, sa Fava beans i coca cola pirinčem. Taj spoj svih tih slatkih namirnica i kratko vreme za pripremu sigurno jeste bilo i najzanimljivije i najčudnije jelo.
Pandemija korona virusa uticala je na sve nas kako privatno, tako i poslovno. Njujork je jedan od gradova u Americi koji je najviše pogođen ovim virusom. Sve to nije zaobišlo ni našeg sagovornika Živka koji je pre ove pandemije vodio tri restorana na Upper West Side-u, da bi sa početkom pandemije ostao bez posla.
Cela ova situacija sa pandemijom korona virusa me jeste sprečila u poslu, ali donela mi je i nešto dobro. Konačno sam uz svoju porodicu i decu, gledam kako rastu i to je stvarno prelep osećaj. Počeo sam i da radim na svojoj knjizi “LOZA” koju planiram da završim do kraja godine. Pišem knjigu na temu moderne balkanske kuhinje, a ideja je da balkansku kuhinju predstavim u drugačijem svetlu i postavim je na svetsku mapu – tamo gde i pripada.
Sa obzirom na bogato radno iskustvo u najboljim njujorškim restoranima, kakvi su ti dalji planovi za budućnost?
Kroz “LOZA” koncept privatnih večera krenuo sam da prezentujem balkansko – mediteransku kuhinju na jedan noviji i modernij način. Ideja je da se koriste namirnice koje se nalaze na Balkanu i da se od njih kreiraju nova, modernija jela koja će pored vrhunskog ukusa imati i zavidnu prezentaciju na tanjiru. Na tematskim večerama ‘’LOZA”, pored hrane koja je bila uparena sa vinom iz regiona, gosti su dobijali i priču o poreklu hrane koju konzumiraju, za šta kažu da je jedinstveno iskustvo. U budućnosti, voleo bih da otvorim svoj restoran koji bi predstavljao krunu mog rada, a imam želju da našu kuhinju predstavim i u Njujorku.
Put vrhunskog kuvara sigurno nije lak, zato bih mladim kuvarima koji su tek na početku svoje karijere poručio da budu jaki i istrajni. Pustite da vreme radi za vas, jer svako ko radi i uči u ovom poslu dobije svojih “pet minuta slave”, kaže šef Živko Radojčić.
Ukoliko ste u poseti Njujorku i želite da probate neke od Živkovih specijaliteta ili budete gost na nekoj od večera koje organizuje, pre Vašeg putovanja možete da posetite Živkove Instagram i Facebook stranice da se raspitate o organizaciji i kako možete postati gost za njegovim stolom.
PIŠE: MARINA VUČKOVIĆ I FOTO: PRIVATNA ARHIVA
