Kažu da je srpska kuhinja spoj srednjoevropskih, mediteranskih i bliskoistočnih ukusa, a isto to misli i naš sagovornik – vlasnik, menadžer i kuvar Balkan taste restorana. Profesor fizičkog vaspitanja, bivši košarkaš i diplomac francuske kuvarske škole u Čikagu, danas vešto vodi jedan od najpopularnijih i među najbolje ocenjenim restoranima srpske kuhinje u Čikagu. Ono što on smatra kao polazište takvog uspeha je na prvom mestu svakodnevno prisustvo u restoranu –pored osoblja koje radi, stalna provera, održavanje čistoće kao i postignutog nivoa i kvaliteta obroka koje restoran nudi.
Gosti Balkan taste-a svakodnevno mogu uživati u raznolikim srpskim predjelima, glavnim jelima u koja spadaju jela sa povrćem u kombinaciji sa nekim proteinom, kao i jelima sa roštilja i sjajnim domaćim srpskim dezertima. Ono što svakako upotpunjuje ponudu je i ponuda domaćeg pića koja je na zavidnom nivou.
Poštovani, kako ste došli na ideju otvaranja Balkan taste restorana?
Ovde sam završio Le Cordon Bleu College of Culinary Arts in Chicago, u prevodu, Francusku kuvarsku školu u Čikagu. Posle toga sam radio u nekoliko restorana koji su na visokom nivou i sasvim prirodno sam nakon toga odlučio da otvorim svoj restoran na mestu na kom sam primetio da je bio potreban.
Kako i na koji način nabavljate namirnice za pripremu jela s obzirom na to da su u ponudi Vašeg jelovnika jela sa područja Balkana?
U Americi možete u bilo koje doba dana nabaviti bilo koju namirnicu sa bilo kog dela planete. Možda je to nekada bio problem, ali sada zaista možete nabaviti apsolutno sve.
Koji deo ponude je najinteresantniji gostima Balkan taste-a?
Recimo da su to nogice u sosu, gurmanska pljeskavica koje prodajemo više nego ćevape i koja je do sada bila više puta veoma pohvaljivana, sva naša kuvana jela i jela sa roštilja, kao i naši domaći i sveži dezerti koji su u rangu sa najboljim restoranima u Čikagu.
Šta biste Vi preporučili našim čitateljima da probaju u Vašem restoranu? Da li u Vašem meniju postoji specijalitet kuće?
Svakog dana se trudimo da imamo drugi specijalitet. Da bude nešto drugo, ali istovremeno specijalno i posebno ili da to bude nešto što drugi nemaju ili nisu u stanju da naprave podjednako dobro. Svakog petka se trudimo da imamo neki specijalitet od jagnjetine – jagnjitina pod sačem, jagnjeće nogice u sosu ili celo ispečeno celo jagnje, a u toku nedelje bude i sarma, gulaš, čorbast pasulj, prebranac uz neki protein. Tako da bi preporučili da dođu i da probaju nešto od naših preporučenih specijaliteta tog dana.
Koja srpska pića mogu konzumirati gosti Vašeg restorana?
U našoj ponudi postoji bukvalno sve od alkoholnih i bezalkoholnih pića. Kada neki gost dođe na etničko mesto, onda bi trebao biti upoznat sa svim pićem tog podneblja. U to spadaju voćne rakije, vina iz vinarije Radovanović, piva koja ovde imaju da se nabave, kao i ostala žestoka pića.
Organizujete i keteringe i proslave u Vašem restoranu, ali i van njega. Koji meni je zastupljen na proslavama zatvorenog tipa?
Roštilj se najviše naručuje, ponekad pečenje. Najčešće radimo keteringe za proslave van našeg lokala, jer se mi trudimo da najviše gostiju imamo upravo u restoranu, s obzirom na to da imamo samo jedan dan u nedelji koji nam je slobodan. Smatramo da nije isto kada se jelo jede odmah nakon što je spremljeno i servirano u našem restoranu, kao i posle pola sata iz neke stiroporne ili aluminijumske posude.
Po Vašem mišljenju, šta je najvažnije za jedan restoran kako bi ostao prepoznatljiv i izdvojio se od konkurencije?
Kod nas su najviše pohvale za čistoću, brzinu usluge, kvalitet i pristupačnu cenu. U sedamdeset posto slučajeva mi hranimo ljude koji rade i dolaze kod nas na ručak. Ako naručite nešto od naših specijaliteta i preporuka, supu dobijate u drugom minutu, salatu u trećem, a ručak u desetom, a ako želite nešto posebno, čekaćete u zavisnosti od toga koliko je potrebno da se taj obrok spremi.
I za kraj ovog intervjua, recite nam koliko je izazovno i zahtevno biti ugostitelj u Americi?
Ako želite da nešto bude kako treba samim tim mora biti izazovno. Ako dođe gost koji je gladan za njega je bilo kakav ručak super, a ako je gost došao ljut, onda za njega i najbolji ručak može biti loš. To je ono u čemu je teško uvek izbalansirati.
Našem sagovorniku želimo da mu svaka naredna godina bude sve uspešnija u radu Balkan taste restorana. Da se njihov svakodnevni trud i rad isplate i da imaju što više zadovoljnih klijenata koji će pohvaliti i preporučiti ovaj restoran koji je i te kako vredan hvale.
Balkan Taste se nalazi u 2354 S Elmhurst Rd, Mt Prospect, IL 60056.
PIŠE: SUZANA GAJIĆ RADIVOJEVIĆ FOTO: PRIVATNA ARHIVA
