Dok se Chicago Bears spremaju za važan plej-of duel protiv Los Angeles Rams-a, van terena se vodi jednako ozbiljna bitka – ona o budućnosti novog stadiona.
Guverner savezne države Illinois, JB Pritzker, potvrdio je da je spreman da pomogne klubu, ali uz jasno povučenu crtu: državnog novca za izgradnju stadiona neće biti.
Pritzker je poručio da Illinois redovno pomaže privatnim kompanijama kroz infrastrukturne projekte i da Bears-i u tom smislu mogu računati na podršku. Ipak, naglasio je da poreski obveznici neće finansirati stadion, bez obzira na značaj kluba ili političke pritiske. Ta poruka je, kako kaže, već jasno preneta upravi Bears-a.
Situaciju dodatno komplikuje činjenica da klub razmatra i opciju preseljenja u Northwest Indiana, iako je ranije fokus bio na zemljištu bivše hipodromske staze u Arlington Heights-u, kupljenom još 2023. godine. Pritzker navodi da su zahtevi Bears-a za infrastrukturom zapravo projekti koji bi svakako koristili širem području Arlington Heights-a.
U međuvremenu, bivši republikanski poslanik Mark Batinick predstavio je izveštaj u kojem tvrdi da novi stadion u Illinoisu može doneti ogromnu ekonomsku korist. Prema njegovim rečima, događaji poput NCAA Final Four turnira mogu generisati i do $100 miliona, dok bi Super Bowl mogao doneti preko $300 miliona ekonomskog efekta.
Međutim, ključna prepreka ostaje poreski sistem Cook County-ja. Batinick upozorava da bi stadion vredan $3 milijarde nosio godišnji porez od čak $210 miliona, što smatra ekonomski neodrživim. Dodatno, Pritzker zahteva da Bears-i najpre otplate preostalih oko $500 miliona duga iz renoviranja Soldier Field-a iz 2003. godine.
Zaključak je jasan: Bears žele stadion finansiran privatnim novcem, a konačna odluka zavisi od toga ko ponudi povoljnije uslove – Illinois ili Indiana.
IZVOR: WGNTV, FOTO: PRINTSCREEN
