Čaša mleka je mnogima simbol detinjstva: doručak pre škole, beli brkovi od pene i osećaj utehe. Ipak, za većinu odraslih širom sveta, taj idilični napitak postaje sve teže svarljiv. Oko 75 procenata odraslih ljudi na planeti ne može da pije mnogo mleka bez neprijatnih posledica, iako su ga kao deca sasvim normalno podnosili. Šta se u međuvremenu promenilo?
Odgovor se krije duboko u našoj DNK — u evolutivnoj priči o jednom genu koji se s godinama „isključuje“, piše Facts.
Netolerancija na laktozu je zapravo prirodno stanje za odrasle. Ljudi koji mogu da piju kravlje mleko i kasnije u životu, imaju posebnu mutaciju DNK. Ta sposobnost se naziva perzistencija laktaze i ona je zapravo izuzetak, a ne pravilo.
Problem koji većina odraslih ima zove se laktozna netolerancija, a uzrokovana je nemogućnošću tela da svari laktozu, šećer koji se nalazi u mleku.
Kada smo deca, gotovo svi proizvodimo enzim koji se zove laktaza. Laktaza razlaže laktozu na jednostavnije šećere, koje naše telo može da iskoristi kao energiju.
Kod dece gen za laktazu funkcioniše u potpunosti, jer mleko je tada glavna hrana. Vremenom, međutim, kod većine ljudi, ta sposobnost se gubi. Neko je izgubi već oko treće godine, neko tek u dvadesetoj, a neko nikada. Gde nestane taj gen kada odrastemo?
Ne nestaje — samo se isključi. Gen prestaje da bude „aktivan“.
Da bi gen funkcionisao, ćelija mora da ga pročita i prevede u protein, kao što bi kuvar morao da pročita recept i spremi jelo. Gen je, dakle, poput recepta u kuvaru: ako ga niko ne pročita, hrana se neće skuvati, a recept samo ostaje na papiru. Isto važi i za gene.
Kada smo deca, ćelije u našim crevima redovno „čitaju recept“ za laktazu i proizvode enzim koji razlaže mlečni šećer.
Kada postanemo odrasli i gen se isključi, telo više ne pravi taj enzim. Rezultat svega je da laktoza iz mleka ostaje nesvarena i izaziva nadimanje, gasove ili bol u stomaku. S druge strane, ljudi koji su nasledili mutaciju koja održava gen uključenim — oni koji imaju perzistenciju laktaze — nastavljaju da proizvode enzim čitavog života i bez problema mogu da piju mleko.
IZVOR: POLITIKA MAGAZIN I FOTO: PIXABAY
