Najjača košarkaška liga na svetu kreće sa 79. sezonom u kojoj neće manjkati pozitivnih i negativnih iznenađenja, spektakla i drame. Letnji prelasci velikih zvezda, rast mladih ekipa i igrača, kao i nerazjašnjene situacije između veterana i klubova biće u glavnom fokusu ljubitelja NBA lige širom sveta.
Košarkaši Boston seltiksa ubedljivo su počeli novu sezonu u NBA ligi. Osvajač predhodnog šampionskog prstena savladao je Njujork nikse sa 132:109, i na pravi način započeo odbranu titule. U drugom meču večeri po prvi put otac i sin Broni i Lebron Džejms učestvovali su u pobedi Lejkersa nad Minesotom 110:103.
Letnja pauza u senci Olimpijskih igara nije bila toliko bombastična, mada nije nedostajalo interesantnih poteza i potpisa. Neki novi timovi su se iznenađujuće odličnim rezultatima prošle sezone nametnuli na spisku favorita. Ali, prsten je samo za jednog. Svaka od 30 franšiza ulazi u sezoni sa određenim ambicijama, planovima, sterpnjama i entuzijazmom. Izdvojili smo 10 najinteresantnijih i najnepredvidivijih situacija i priča za praćenje u novoj sezoni.
Pojačan istočni front
Najuticajniji i najzvučniji potezi tokom leta imali su obalu Atlantika za finalnu destinaciju. Formirana je nova „velika trojka“ u Filadelfiji, Džoel Embid i Tajris Maksi su umesto Džejmsa Hardena dobili novog veterana – Pola Džordža. Deril Mori se otarasio Hardena prethodnog leta i to mesto je valjalo popuniti. Doskorašnji „Bradin“ saigrač i „srpski zet“ je igrač čije se napadačke veštine i defanzivni kvalitet održavaju uprkos godinama.
Njujork je opet u modi. Niksi su u vrlo veštom, a opet neočekivanim potezom pojačali sastav Karlom-Entonijem Taunsom iz Minesote. Na drugu stranu su poslali vrlo važne Džulijusa Rendla i Dontea Divićenca, pa valja uvideti da li je veća „dara ili mera“. Tauns donosi instant napadački doprinos, pre svega u šutu sa distance, širenju terena za Džejlena Bransona. Znaju se Tauns i trener Tibodo iz Tomovih dana među „vukovima“, što može da bude i razlog za brigu s obzirom da se taj Tibsov mandat nije slavno završio. Veliko je pitanje kako će se defanzivno labilni Tauns prilagoditi sistemu i izdržati intenzitet odbrane Niksa, bar dok se pouzdani defanzivni specijalista Mičel Robinson ne oporavi od povrede.
Sa ova dva poteza, vrh Istoka na čelu sa prvacima Seltiksima i uz dodatak Milvoki baksa postaje još udaljeniji od srednje klase. Samim tim, borba za pozicije i prednost domaćeg terena biće izuzetno važni.
Dončić konačno MVP?
Amerikanci od 2019. godine nemaju dobitnika najznačajnijeg individualnog priznanja u svetu košarke. O nadmoći internacionalaca se godinama unazad priča i piše, a po svemu je izvesno da će i naredne sezone biti isto stanje. Ljubitelji košarke na ovim prostorima, pa i čitavog „starog kontinenta“ slave trijumf ovdašnje škole košarke nad američkim individualizmom kroz MVP zvanja i titule Janisa Adetokumba i Nikole Jokića. Kamerunac Džoel Embid, „de fakto“ stranac, plod je afričkog porekla i koledž sistema, tako da je daleko od ljubimca za Evropljane. Pritom, nismo ni stigli da govorimo o njegovom ponašanju i odlukama.
Čeka se Lukino krunisanje. Sve što može, Slovenac je uradio – od rukija sezone, ol-stara, prvaka Zapada, učesnika NBA finala. Tek mu je 25 godina, a već se stiče utisak da je red da konačno dobije MVP priznanje. Godinama unazad upisuje nestvarne brojke, beleži antologijske partije i čini spektakularne poteze. Magični Luka je prethodne sezone bio nadomak tripl-dabl proseka sa 30 poena po meču, ali mu pored Jokića nije bilo suđeno. Ukoliko bude iole blizu tih brojki uz propratnu dobru poziciju Dalasu na tabeli, Luka će u rukama držati trofej imenovan po Majklu Džordanu.
Otac i sin pod budnim okom donedavnog podkastera
Za promenu, u Holivudu ćemo imati jednu sapunicu van filmskih i serijskih setova, ali svakako pod reflektorima. Radnja prati oca Lebrona i sina Bronija u potpuno novoj ulozi saigrača. „Pater familijas“ je ispunio davnu želju, dočekavši da deli svlačionicu sa sinom. Broni je biran sa 55. mesta u jednom od najslabijih draftova tokom novog milenijuma, što znači da će morati prilično da se pomuči za svoj status. Pozicija oca kao jedne najuticajnijih osoba u ligi nesporno značajno olakšava/otežava situaciju. Kao što je Mufasa nasledniku Simbi objašnjavao životne lekcije gledajući ka horizontu, tako će i „Kralj“ u redovima Lejkersa deliti lekcije kombinovanjem uloge oca, saigrača, lidera ekipe i košarkaške legende.
Šta je potrebno da postane trener Lejkersa? U slučaju Džej Džej Redika je to sedeljka sa Lebronom. Preciznije, serijal razmene mišljenja i gotovo akademskog diskutovanja o taktičkim zamislima. Redik je ostvario san bivšeg košarkaša – da postane uspešan podkaster. Ubrzo je ostvario i san svakog podkastera – da postane prvi trener.
Doskora klasni šuter oduševljavao je košarkaško mnjenje istačanim okom za detalje, prezentacijom ideja i duhovitim doskočicama, naglo stekavši poziciju među najpraćenijim košarkaškim podkastima. Donošenje odluka pokraj aut linije i rukovođenje svlačionicom su potpuno novi zalogaj za Džej Džeja.
Vembanjama postaje ol-star
Posle svega prikazanog prve godine, Francuz je stavio do znanja svima da se i on nešto pita u NBA ligi. Viktoru je samo nebo granica, a dimenzije i talenat su dovoljni da ga može dohvatiti. Ukoliko ne bude nikakvih povreda, Vembanjama će biti siguran učesnik ol-stara, kao i borac za zvanje najboljeg defanzivca NBA lige.
Sparsi su učinili dobar potez potpisom Krisa Pola, omogućivši da veliki znalac u poznim godinama doprinese kroz mentorstvo i asistencije razvoju nove superzvezde. Ostatak ekipe San Antonija je mršavog kvaliteta i u najboljem slučaju mogu upasti u plej-in kao deveti ili deseti. Kao što Toronto čini sa Skotijem Barnsom, tako i Sparsi ulažu u formiranje Vembanjame u vladara igre pod obručima. Na Vembiju je da pokaže liderstvo, da parira najboljima u direktnim duelima i donosi Sparsima pobede u tesnim završnicama.
Mlađi naraštaji brane čast SAD
Zlatu se u sjaj ne gleda, naročito olimpijskom. Međutim, bilo je evidentno da su “drim-tim“ nosili veterani Džejms, Kari i Durent. Potezale su se diskusije u sportskim medijima o kvalitetu mlađih igrača, pre svega Džejsona Tejtuma, Entonija Edvardsa i Tajrisa Haliburtona. Ovaj trojac posle vrhunskih sezona mora da se dokaže američkoj publici, kojoj je dosadila nadmoć internacionalaca u njihovoj igri, te da ugrozi vršnjake rođene van granica SAD.
Potpuna glorifikacija Džejsona Tejtuma onemogućena je zahvaljujući njergovom saigraču Džejelnu Braunu, MVP-u konferencijskog i velikog finala. Postoji priličan broj Džejsonovih kritičara, koji osporavaju kapacitet za liderstvo i preuzimanje nesporne glavne uloge u košarkaškom svetu.
Karijerni put Entonija Edvardsa ide u skladu sa oreolom prvog pika. Vodio je Minesotu do drugog finala konferencije u istoriji franšize, ima žar, talenat, atletiku, harizmu zvezde, samo je potreban kontinuitet ličnih brojki i timskih uspeha. Edvards je igrač zbog kog se kupuje karta više kad „vučiji čopor“ dođe u grad.
Kolovođa Pejsersa Tajris Haliburton briljirao je na početku prethodne sezone, predvodivši ultrabrzu ekipu. Nagli pad forme i povrede, naročito u plej-ofu, su nalik upasivljenom bloku u odbojci onemogućili Tajrisu ulazak u najuži krug MVP kandidata. Indijana je potpuno drugi tim bez svoje prve zvezde, a na Haliburtonu je da „napadne“ zvanje najboljeg plejmejkera u ligi i MVP zvanje.
Džamal Mari konačno ol-star?
Reći da najbolji igrač Denver nagetsa na spoljnim pozicijama Džamal Mari razočarao partijama za Kanadu u Parizu može da se smatra i eufemizmom. Jasno je da je on pridošlica u utvrđenu rotaciju sa Gildžes-Aleksanderom, Dortom i Bruksom, ali tavorenje na klupi i oko tri poena po meču su ispod svakog nivoa za igrača Džamalovog kalibra. Jokićev glavni saigrač, naročito u nepogrešivom pik end rolu, pod pritiskom je da zaleči veliku boljku zvanu nekonstantnost. Denveru ne preostaje mnogo vremena za titulu sa ovim sastavom, a Mari je iskoristio priliku da produži četvorogodišnji ugovor od 208 miliona dolara i da bar još godinu dana bude u Koloradu.
Davao je važne koševe, pratio Jokića u važnim duelima na putu do titule, ali je imao i „zidarske“ partije sa dovoljno „cigli“ da se sagradi nova „Bol arena“. Denveru je potreban Mari u najboljem svetlu ukoliko misle da se ponovo domognu finale. Na vrhuncu svojih mogućnosti, Kanađanin je apsolutno na ol-star nivou. Ukoliko ne isporuči brojke i uticaj u skladu sa platom, sastanci rukovodstva tokom leta biće drugačije vođeni.
„Gromovi“ nek odjekuju još jače
Ah, mladi Oklahoma siti tanderi, tako talentovani, poletni, spremni da preuzmu primat u ligi i dokažu da su tim budućnosti. Ta budućnost je sad. Stigla je. Tanderi su u foto-finišu zauzeli prvo mesto Zapada, zahvaljujuću boljoj koš razlici u odnosu na Denver sa identičnih 57 pobeda. Domogli su se polufinala Zapada, gde su im stali na put Dalas maveriksi.
Gordon Hejvord nije doprineo mnogo kao veteran, da bi se zatim penzionisao po završetku sezone. Oslobodilo se dovoljno mesta za dva vrlo značajna potpisa – defanzivni maher Aleks Karuso unosi dodatni intenzitet u odbrani, Ajzea Hartenštajn je doveden iz Njujorka kao pouzdani igrač uloge na višim pozicijama. Šej Gildžes-Aleksander, Čet Holmgren, Lu Dort, Džejlen Vilijams i ostali pikiraju na vrh Zapada i prodor bar do finala konferencije.
Lilardova poslednja prilika sa Baksima?
Pred Demijanom Lilardom je poslednja godina ugovora potpisanog sa Portlandom 2021. godine i tokom leta će moći da iskoristi opciju produžetka ugovora na još dve godine sa Baksima. Potez Milvokija na „sve ili ništa“ isplatiće se jedino novom titulom, prvom za Dejma, drugom za Adetokumba, trećom za Bakse. Lilard i Adetokumbo upisali su prvu godinu deljenja svlačionice i terena za sobom. Povrede ovog tandema pripremile su teren za prolazak niže plasirane Indijane u drugu rundu Istoka.
Udarni tandem Milvokija mora podjednako da obrati pažnju da svoje zdravlje sa fokusom na doigravanje. Ceo tim mora i trener Dok Rivers su u misiji da se prikupi što više pobeda bez velike potrošnje dve superzvezde. Na njima je da zasijaju kad je najpotrebnije.
Čekajući Lenarda
Karijera Kavaja Lenarda je jedna od najčudnijih u istoriji NBA lige. Klipersi se opet uzdaju u njega, grickaju se nokti, pale se sveće za njegovo zdravlje, a osoblje verovatno pazi na tajming njegovog dolaska u halu kako bi obrisani pod bio dovoljno suv, jer ga jedan pogrešan korak deli od penzije.
Kavaj se posle tri godine vratio među ol-star učesnike, beležeći 23,7 poena i lično najboljih 34,4 minuta na parketu za 68 minuta odigranih utakmica regularne sezone. Nema da fali, povreda sledi! Već posle dve utakmice prve runde, Klipersi su morali da se snalaze bez „Kandže“. Zatim je sklonjen i iz „drim-tima“. Logika kaže da je to više odmora, više vremena za povratak u formu. Upravo suprotno! Najsvežije informacije govore da ko zna kad će se opet vratiti na teren zbog problema sa kolenom. Lepše je sa Kavajem, ali su se Klipersi navikli da ga nema.
IZVOR: RTS I FOTO: PRINTSCREEN
