Nakon desetodnevne svemirske odiseje koja je pomerila granice ljudskog istraživanja, četiri astronauta misije Artemis II bezbedno su se vratila na Zemlju.
Kapsula Orion, pod nazivom Integrity, uspešno je sletela u Tihi okean u petak, čime je okončano prvo putovanje ljudi u blizinu Meseca nakon više od pola veka.
Savršeno spuštanje u Pacifik
Kapsula kompanije Lockheed Martin spustila se padobranima u mirno more kod obale Južne Kalifornije tačno u 17:07 po pacifičkom vremenu. Komandant misije Reid Wiseman ubrzo nakon sletanja potvrdio je da je posada u dobrom stanju, a zvaničnici agencije NASA opisali su manevar kao „pogodak u sam centar mete“.
Pored Reid Wiseman (50), posadu su činili Victor Glover (49), Christina Koch (47) i kanadski astronaut Jeremy Hansen (50). Ova misija ostaće upamćena i po istorijskim prekretnicama: Glover je postao prvi crni astronaut, Koch prva žena, a Hansen prvi neamerički državljanin koji je učestvovao u lunarnoj misiji.
Test koji je pomerio rekorde
Tokom deset dana, astronauti su preleteli ukupno 694,392 milje, dostigavši udaljenost od 252,756 milja od Zemlje. Time su oborili rekord star 56 godina koji je postavila posada Apollo 13, odletevši dublje u svemir nego bilo ko pre njih.
Najkritičniji deo misije bio je povratak kroz Zemljinu atmosferu. Kapsula je uletela brzinom koja je 32 puta veća od brzine zvuka, dok je toplotni štit bio izložen temperaturama od oko 5,000 stepeni Farenhajta (oko 2,760 stepeni Celzijusa). Uprkos planiranom šestominutnom prekidu radio-veze zbog jonizovanih gasova, kontakt je ponovo uspostavljen, a padobrani su usporili letelicu na bezbednih 15 mph pre kontakta sa vodom.
Odskočna daska za Mars
Ovaj let bio je ključni test sistema Space Launch System (SLS), rakete na kojoj su radili giganti poput kompanija Boeing i Northrop Grumman. Uspeh misije Artemis II otvara vrata za Artemis III i Artemis IV, misije koje imaju za cilj ponovno spuštanje ljudi na površinu Meseca, planirano za kraj ove decenije.
NASA naglašava da je krajnji cilj uspostavljanje dugoročnog prisustva na Mesecu, što će služiti kao baza za buduća istraživanja Marsa. U ovoj modernoj svemirskoj trci, Sjedinjene Američke Države sarađuju sa privatnim partnerima kao što su SpaceX Elona Muska i Blue Origin Jeffa Bezosa, dok istovremeno nastoje da ostvare sletanje pre Kine, koja svoj lunarni pohod planira oko 2030. godine.
IZVOR: REUTERS I FOTO: YOUTUBE PRINTSCREEN
